AZ versterkt zich met grote 20-jarige Japanse belofte

Rion Ichihara mag zich speler van AZ noemen.De 20-jarige mandekker komt over van het Japanse RB Omiya Ardija en tekende in Alkmaar een contract tot de zomer van 2031.

Hij was een vaste waarde bij Omiya Ardija, dat uitkomt op het tweede niveau in Japan. In totaal speelde de 1.87 meter lange, rechtsbenige mandekker 46 duels voor de club, waar hij ook zijn opleiding genoot. Tevens is Ichihara jeugdinternational. Vorig jaar reikte hij met Japan nog tot de kwartfinale van het WK O20 en veroverde hij met de Onder 23 de Azië Cup.

Met zijn transfer naar AZ treedt Ichihara in de voetsporen van landgenoten Yukinara Sugawara en Seiya Maikuma, die nog in het AFAS Stadion actief is. “Dat zij mij voorgingen, zorgt al voor een goede indruk van de club. AZ was de eerste club die interesse in me had en die interesse was aanhoudend. Daarom heb ik voor AZ gekozen”, legt hij uit op de clubsite.

Ichihara stelt zichzelf voor. “Ik ben allround als centerback en daarnaast goed in aanvallen en opbouwen. Persoonlijk gezien wil ik zoveel mogelijk wedstrijden spelen voor AZ en een bijdrage leveren aan het team zodat we een titel kunnen winnen.”

“AZ verrast met komst van 20-jarige Rion Ichihara”

Directeur voetbalzaken Max Huibers is blij met de komst van de Japanse verdediger. “Hij is comfortabel aan de bal, heeft snelheid en bezit inzichtelijk vermogen. Daarnaast is hij ook al een echte leider, hoe gek dat misschien ook klinkt voor iemand van twintig. Hij is volgens mij al zijn hele leven aanvoerder en liet zijn leiderschapskwaliteiten in de wedstrijden tijdens de gewonnen Azië Cup óók zien. Uiteraard is er nog genoeg te ontwikkelen bij een twintigjarige speler en we gaan er met elkaar voor zorgen dat hij die juiste volgende stappen gaat zetten.”

Het bericht AZ versterkt zich met grote 20-jarige Japanse belofte verscheen eerst op Voetbalvisie.